中式家具中的“椅子”這個叫法是唐代才有的。隋唐五代時期，椅凳的使用漸漸多起來；宋代椅子更為普遍，造型和結構都更合理，高度也接近現(xiàn)代；到了明代，椅子的形式已有很多，如交椅、圈椅、官帽椅、梳背椅等等。大部分的中式家具體現(xiàn)的是一種莊重和典雅的文化，蘊含著人們坐時的禮儀。

圈椅是中式椅子的一種，其名是因圓靠背狀如圓圈而來，宋人稱之為“栲栳樣”。“栲栳”是以柳條或竹篾編成的大圓筐，圈椅后背和扶手一順而下，腋下一段臂膀也得以支撐，非常舒適。

圈椅實則少有成對擺放的，因其背圈氣勢強大，所以成對擺放并不美觀，但在祖宗畫像中，圈椅少有單獨設的。因為祖宗中的某公與孺人夫婦往往并列出現(xiàn)，那么就不可能讓兩人所坐的坐具不一致，而圈椅就是除交椅外最好的選擇。

從觀者的角度而言，圈椅寬闊的背圈再配上精美的椅披甚至虎皮等皮毛，著官服的祖宗們在煙霧繚繞中更顯得神秘、尊貴。故而在古代時，圈椅是身份較高貴、有一定地位的人才能坐的。